Retos y oportunidades del TLC entre China y Nicaragua
Entrevista a Compañera Maricruz Prieto
Directora General de Comercio Exterior, MIFIC
Programa Estudio TN8, Canal 8
con el Periodista Erving Vega
19 de Marzo del 2024
Periodista Erving Vega
En Estudio TN8 hoy queremos compartirles datos, pistas de cómo aprovechar el TLC China-Nicaragua. El tema central es: “Oportunidades y Retos del TLC entre China y Nicaragua”. Tanto para exportar como para importar, ahí hay oportunidades, hay retos, hay desafíos. Nuestra invitada, la Directora General de Comercio Exterior del MIFIC, Maricruz Prieto. Buenos días, bienvenida, gracias por acompañarnos.
Palabras de Maricruz Prieto
Muy buenos días, Erving, muchas gracias por esta invitación, para que nuestro Pueblo en realidad conozca de las oportunidades, de las ventajas, que el Tratado de Libre Comercio entre la República de Nicaragua y la República Popular China ofrece, tanto para la importación como para la exportación. Muchas gracias.
Periodista Erving Vega
El 1° de Enero entró en vigencia el TLC China-Nicaragua, experiencias ya hay, tanto experiencias exportando, como importando, China-Nicaragua.
Palabras de Maricruz Prieto
Sí, hay muchísima experiencia. Efectivamente, el Tratado de Libre Comercio entró en vigor el 1° de Enero de este año 2024. El Tratado es una oportunidad para nuestros Productores, para nuestros Exportadores, para poder diversificar nuestros mercados de exportación, para poder diversificar nuestra oferta de exportación.
También es una oportunidad para los importadores, una oportunidad también para nuestros Productores, van a poder importar materias primas que no fabricamos en Nicaragua, insumos agropecuarios que son producidos en China, que ya se estaban importando; sin embargo, pagaban un arancel, y eso encarece el precio final del producto.
Estos bienes intermedios, estos bienes de consumo final, como maquinarias, equipos que son necesarios para desarrollar el País, van a tener la oportunidad de importarse libre de aranceles, o, el arancel se va a ir desgravando a un periodo de tiempo no mayor a 15 años.
Periodista Erving Vega
¿Hay porcentaje de nuestra canasta exportadora que ya está libre de aranceles para exportar?
Palabras de Maricruz Prieto
El 71% de lo que Nicaragua exporta al Mundo quedó en Libre Comercio, eso significa 0% arancel para entrar a China; el 71% de lo que ya Nicaragua exporta al Mundo, eso significa que si nuestros Productores, nuestros Exportadores, y sobre todo la producción nacional nicaragüense cumple con los requisitos sanitarios, fitosanitarios, las normativas técnicas que exige el mercado de China, vamos a poder entrar a ese mercado.
Periodista Erving Vega
¿Es difícil? ¿Hay un paso a paso que a lo mejor sirva para tener clara la ruta y aprovechar ese enorme mercado?
Palabras de Maricruz Prieto
Sí, hay un paso a paso. A partir del 19 de Febrero y termina este 22 de Marzo, el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio junto con el MEFCCA, con el IPSA, hemos estado en todo el Territorio Nacional divulgando las oportunidades y los retos del Tratado de Libre Comercio, a todos los Productores del País.
Hemos estado en Jinotega, Matagalpa, Somoto, Chinandega, León, todos los Departamentos del País han estado cubiertos, se han invitado a todos los Productores y a los Exportadores para que sepan que, si bien hay una oportunidad, también hay un gran reto que cumplir.
Exportar no significa producir y enviar… ¡No! Exportar significa producir con calidad, producir con inocuidad, producir con las normas que exige el mercado de destino de nuestras exportaciones. Y ese es el reto. El reto es producir para que nuestro producto pueda llegar al mercado chino, pueda llegar a diferentes mercados.
Periodista Erving Vega
¿Es muy exigente el mercado chino?
Palabras de Maricruz Prieto
Sí es bastante exigente; sin embargo ya estamos llegando al mercado chino. Lo que queremos es que otros Productores que sabemos que van y llegan a otros mercados, puedan hacerlo para llegar al mercado chino. Ya estamos llegando al mercado chino, ya exportábamos antes que entrara en vigencia el Tratado de Libre Comercio.
Periodista Erving Vega
Tenemos ahí un andamiaje institucional interesante cuando hablamos del tema de Inocuidad, un asesoramiento y acompañamiento a los Productores, porque esa es una de las partes fundamentales, el tema de Inocuidad, Sanidad.
Palabras de Maricruz Prieto
Por supuesto. Siendo un País mayormente de producción agropecuaria, los Productores, los Exportadores se tienen que abocar al IPSA por ejemplo. El IPSA es la Institución encargada de hacer el registro de los Exportadores en un sistema, en una plataforma que China ofrece.
Ningún Exportador, ningún Productor, puede exportar a este mercado si no está registrado bajo esta plataforma. Y ese registro significa que debe también estar registrado en el IPSA, en el caso de productos agropecuarios debe pasar por el sistema del IPSA, ser inspeccionado, ser certificado por el IPSA, y una vez que ya está en el Sistema Nacional el IPSA les ayuda a que puedan registrarse en el Sistema chino, y una vez que China certifica, que China registra a este Exportador, la vía, el camino está prácticamente dispuesto a que nuestras exportaciones puedan llegar a ese mercado.
Periodista Erving Vega
¿Es el primer paso entonces, lograr inscribirse y obtener esa certificación?
Palabras de Maricruz Prieto
Es el primer paso. Así es.
Periodista Erving Vega
¿Y después?
Palabras de Maricruz Prieto
Hacer los contactos con los sectores privados.
Periodista Erving Vega
Sí, porque necesitamos ver quién nos va a comprar.
Palabras de Maricruz Prieto
Correcto. Porque ya ese paso nosotros como Gobierno no lo hacemos, eso ya es un tema de privados, pero lo primero es registrarse, cumplir con la Normativa que exige el mercado chino.
Por ejemplo, para poder exportar carne bovina, que ya lo empezamos a hacer este año, en Febrero se fueron las primeras exportaciones de carne bovina, se tuvo que negociar un Protocolo Sanitario para que Nicaragua pudiera exportar; se mandó toda la documentación, se hizo la inspección necesaria, el IPSA dice: Estos son los Mataderos que cumplen con los requisitos sanitarios que exige el mercado chino. Hay 3 Mataderos que están ya certificados para exportar, y ya se fue la primera exportación.
Periodista Erving Vega
¿Quiénes tienen mayores posibilidades, la Gran Industria, las Cooperativas, el Pequeño Productor, de aprovechar estas oportunidades que plantea el mercado chino?
Palabras de Maricruz Prieto
Es un reto para todos. Creo que acá hay Pequeños Productores que han tenido grandes experiencias en el mercado internacional. Por ejemplo le voy a decir, Pitahaya.
Pitahaya hace unos años la consumíamos en el mercado nacional, pero no la exportábamos, y haciendo todos los esfuerzos este sector logró y sigue exportando Pitahaya al mercado internacional. Y son pequeñitos productores, Pequeños Productores, y lo han logrado, ¿Por qué? Porque unen, porque se asocian; porque uno solo no lo va a poder hacer, uno solo no va a poder llenar un contenedor, pero si se asocian, si ellos construyen una Cooperativas y todos luchan por esa meta, lo pueden hacer.
Periodista Erving Vega
Esta es la otra parte cuando hablamos del mercado chino, ¿verdad? El volumen, el tema de la Inocuidad, la Calidad, y ahora viene el volumen. Un pequeñito por lo menos tiene que partir de un contenedor, ¡por lo menos!
Palabras de Maricruz Prieto
Sí, el volumen es un tema que también es un reto para Nicaragua. Obviamente, Nicaragua no va abastecer el mercado chino, China importa de cualquier cantidad del Mundo, de diferentes mercados, sin embargo el reto es: cumplir con las Normas que exige el mercado chino, asociarse los Productores para cumplir con ese volumen, y llegar al mercado con un volumen determinado, donde podamos iniciar, hacer presencia de nuestros productos en ese mercado.
Si logramos llegar al mercado chino y nuestros productos, que es de buena calidad, porque nuestros productos son de excelente calidad. El Café en el Mundo, a nivel internacional el Café de Nicaragua es conocido; el Ron; productos como la Pitahaya hay muchos Países donde se exporta.
Le voy a dar otro ejemplo: La Calala. La Calala hasta hace 3 años atrás era producción para consumo nacional, hoy la Calala se está exportando en grandes cantidades a El Salvador, y ya estamos muy a un paso de exportar a otro País Centroamericano; pero si ya salimos del Territorio Nacional podemos llegar a un territorio cercano y podemos llegar más allá. Entonces creo que, hacer presencia en el mercado, y dar a conocer nuestros productos, es el primer paso.
Periodista Erving Vega
¿Muestras de interés de exportadores, pequeños, medianos y grandes, que ya tengan una expresión concreta en términos de que estén transitando por esa ruta de aprovechamiento del mercado chino?
Palabras de Maricruz Prieto
Por supuesto, hay muchísimos productores interesados, ahora que hemos estado divulgando el Tratado de Libre Comercio se acercan los Productores preguntando cuáles son los requisitos. Lo que hacemos es una presentación general del Tratado, lo exponemos al sector, dependiendo del sector que está invitado ese día, se les ofrece la información.
Pero también estamos abiertos, tanto en el MIFIC, en el IPSA, en el Ministerio de Salud, para saber cuáles son los requisitos específicos para ese producto. ¡Son distintos! Hay que cumplir Normas de Calidad, hay que cumplir Normas de Etiquetado, hay que cumplir Normas Sanitarias, y la Norma Sanitaria es diferente para cada producto.
Se han acercado muchísimos, el MIFIC recibe alrededor de 50 a 100 consultas todos los días: ¿Qué se necesita para exportar a China?
Ya hay, como le digo, Productores y Exportadores que están yendo a otros mercados, a esos se les hace más fácil, ya tienen el conocimiento, ya tienen la experiencia de exportar. El que aún no tiene la experiencia y está a punto de hacerlo, entonces a ese es al que tenemos que “empujar”, por decir así, para que cruce la frontera y pueda llegar no solo al mercado de China, que pueda llegar a otros mercados, porque nuestro interés es diversificar los destinos de exportación de nuestros productos.
Periodista Erving Vega
Ya exportando carne, ¿verdad? ¿Qué otros productos?
Palabras de Maricruz Prieto
Ya estamos exportando. Azúcar es otro producto nuevo, digamos, ya exportábamos, en el 2023 Nicaragua exportó 48 millones de dólares a China. Tengo las cifras al 17 de Marzo, del 1° de Enero al 17 de Marzo del 2024 las exportaciones suman 25.6 millones; en el mismo periodo del 2023, Nicaragua exportaba 11 millones, hemos duplicado un poco más del 100% de lo que ya exportábamos, eso significa que estamos aprovechando esa oportunidad.
Estamos llegando a China también con camarones, langostas, pepinos de mar; otro nuevo producto son productos del sector Textil-Vestuario que no los estábamos exportando el año pasado y ahora ya estamos llegando a China con esos productos.
Ya estamos diversificando, esa canasta de exportación que queremos que lleve otros productos que el año pasado o en años anteriores no se estaban exportando, porque cuando se paga un arancel en el mercado de destino el producto no es tan competitivo de cara a otros productos de otros mercados, pero con un arancel menor, con 0% de arancel, que en este caso nuestros productos están entrando con 0%; son competitivos nuestros productos en el mercado chino.
Periodista Erving Vega
¿Proyección que podríamos hacer en términos del potencial de crecimiento de nuestras exportaciones hacia el mercado chino? ¿La experiencia del primer año es, bueno, se duplicó respecto al año anterior, antes de la firma del TLC, en estos primeros 2 meses y medio?
Palabras de Maricruz Prieto
Sí.
Periodista Ervin Vega
¿Cuál es la proyección de seguir creciendo en ese sentido?
Palabras de Maricruz Prieto
Generalmente, en los estudios que hemos hecho un Tratado de Libre Comercio da frutos en los primeros 3 años; 3 años es el período de crecimiento, de desarrollo, el período en que los Productores y los Exportadores logran cumplir con los retos, logran cumplir con las medidas y con la Normativa que el otro País exige. Sin embargo, el Mercado de China para nosotros es tan atractivo por la cantidad de población que existe y por la demanda que el mercado chino tiene de productos que Nicaragua exporta y que ellos consumen. El reto es mayor.
Periodista Erving Vega
La canasta es básicamente alimentos, ¿verdad?
Palabras de Maricruz Prieto
Más que alimentos, Productos Agropecuarios; sin embargo, en nuestras exportaciones pesa mucho el Oro, pesa mucho Arneses Automotrices, pesa mucho en nuestro volumen y nuestro valor de exportaciones, porque son productos industriales; sin embargo, los otros 10 o 15 productos son productos meramente agropecuarios.
El Gobierno ha estimado para el primer año 100 millones de dólares, creemos que a este paso lo vamos a poder cumplir; hay mucho entusiasmo de nuestros productores, hay mucho entusiasmo de nuestros exportadores.
Si esto se cumple en realidad, ese análisis que traemos de los Tratados de Libre Comercio que más o menos en 3 años se puede comenzar a decir ya está dando frutos el Tratado de Libre Comercio, pues, este sería el Primer Tratado de Libre Comercio que podemos decir, en el primer año realmente vimos frutos de las oportunidades que brinda el Tratado.
Periodista Erving Vega
Uno esperaría que partiendo de esta primera experiencia, bueno, no solo el aprendizaje de los mecanismos de aprovechamiento, sino que se amplían las operaciones productivas, ¿no?
Palabras de Maricruz Prieto
Claro, ese es uno de los objetivos de este Tratado, no solamente producir y exportar al mercado, o importar materia prima para que nuestros productos sean más competitivos. ¡No! El objetivo del Tratado también es atracción de inversiones. ¿Y atracción de inversiones para qué? Para desarrollar nuestra producción nacional.
Nosotros que somos un País 80% agropecuario queremos desarrollar a una Agroindustria, queremos dejar de exportar frijol en grano y poder procesar el frijol, en el Mundo entero se come frijol molido. Ya tenemos empresas que lo hacen en Nicaragua, pero queremos desarrollar los sectores para que se transformen en una Agroindustria y ese es uno de los objetivos.
El otro objetivo es atraer inversiones, que se establezcan empresas grandes en Nicaragua para desarrollar la producción y no para exportar solamente al mercado chino; que aprovechen a Nicaragua como una plataforma para poder exportar a otros mercados donde ya tenemos oportunidades de exportar bajo el Libre Comercio.
Una empresa china que se establezca en Nicaragua puede producir en Nicaragua, cumplir con las Normas que exige el Tratado de Libre Comercio con Europa, el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, a la Región Centroamericana bajo el proceso de integración económica centroamericana, y lo pueden hacer y esos productos pueden llegar y pueden aprovechar esas oportunidades.
Periodista Erving Vega
Mercado no nos hace falta, o sea, tenemos dónde colocar nuestros productos, lo que tenemos que hacer es producir más.
Palabras de Maricruz Prieto
Tenemos que producir más, pero también, aunque no nos hacen falta los mercados no siempre es bueno poner los huevitos en una misma canasta.
Periodista Erving Vega
Claro, pero están más o menos diversificados, ¿no? ¿Cuántos TLC tenemos?
Palabras de Maricruz Prieto
Tenemos en vigencia 12 TLC, hay unos que se aprovechan más que otros; sin embargo, creo que todo País necesita tener más oportunidades para aprovechar, uno, para incrementar la producción, es un beneficio para el País, es un beneficio para la población; entre más producción haya, hay más trabajo, hay más ingresos, y, por supuesto, en todo Tratado de Libre Comercio el punto es, que la población de nuestro País cada vez tenga mejores ingresos, cada vez tenga una mejor Vida, creo que ese es el objetivo de incrementar el comercio hacia cualquier mercado.
Periodista Erving Vega
¿Continuará el MIFIC en este proceso de acompañamiento, de divulgación de los mecanismos, para que cada Productor, cada Exportador aproveche este mercado?
Palabras de Maricruz Prieto
Por supuesto, el MIFIC como administrador de los Tratados de Libre Comercio; porque esto no es que terminó la negociación, se puso en vigor, le dimos divulgación, y se acabó. ¡No! Nosotros como MIFIC llevamos año con año una administración del Tratado, y todos los Exportadores, todos los Productores, todo el que esté interesado, incluso el importador.
Nosotros estamos abiertos, de puertas abiertas, para apoyar a cualquier interesado que llegue y que necesite la información, que necesite saber cómo llegar a aquel mercado, o como importar también, porque el objetivo es que fluya el comercio en ambas vías.
Periodista Erving Vega
Estamos conversando con la Directora General de Comercio Exterior del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio, Maricruz Prieto, sobre las ventajas, las oportunidades y los retos del TLC China-Nicaragua.
En la primera parte ampliamos el tema en torno a cómo aprovecharlo desde el punto de vista del interés del exportador. Me gustaría en estos últimos 2 minutos también dedicar un espacio al Importador. ¿Cuáles son las ventajas, oportunidades y retos para el Importador?, igual, en el marco de aprovechar este TLC China-Nicaragua.
Palabras de Maricruz Prieto
Gracias, Erving. Efectivamente, en el Tratado de Libre Comercio las oportunidades son en ambas vías: Qué exportamos, y qué importamos. Para los Importadores, para los productores, Nicaragua va a poder importar materia prima, insumos agropecuarios, por ejemplo fertilizantes, China es un gran productor y exportador de fertilizantes.
Le decía al inicio, actualmente ya importamos de China muchos de los productos, usted va al mercado y hay muchísimos productos chinos; acá la oportunidad y la ventaja es que estos productos que antes pagaban un arancel, ahora podrían entrar al mercado nicaragüense con 0%.
¿Qué nos preocupó en la negociación? Que los insumos agropecuarios, que es lo que nuestra producción necesita para mejorar y para aumentar la producción, quedaran bajo el libre comercio; no los producimos en Nicaragua, los importamos pagando un arancel. Entonces este tipo de productos, como insumos agropecuarios, maquinarias que necesita también nuestra producción para desarrollarse, para transformarse, entraría con 0% de arancel, o en una desgravación que va entre 5, 10 y 15 años.
Partes y accesorios de maquinarias, repuestos, repuestos de vehículos, acá entra cualquier cantidad de repuestos de China pagando los aranceles. ¿Eso qué va hacer? Abaratar los costos de producción, abaratar los costos de internación de esos productos, y vamos a obtener no solo la producción, el Pueblo nicaragüense va a obtener productos más baratos, a precios más accesibles; va a haber una competencia.
Cuando hay competencia de productos en el mercado los precios tienden a bajar, esa es la ley de la oferta y la demanda: Entre más productos hay, hay más competitividad y los precios bajan. Entonces, eso es lo que podemos aprovechar de este Tratado de cara a las importaciones.
Llantas para vehículos, una cantidad de materia prima que ya la estábamos importando de China, pero con arancel, o que la estamos importando de otros Países y que la podemos importar de China sin arancel, a costos más bajos, y que vengan a competir al mercado.
Periodista Erving Vega
Muchísimas gracias por habernos acompañado. Me gustaría, a manera de su comentario de cierre, bueno, ¿cuál es el mensaje para Exportadores e Importadores en el contexto o en el marco de aprovechar ese TLC China-Nicaragua?
Palabras de Maricruz Prieto
Tenemos una oportunidad y tenemos retos. El reto es, aprovechar estos mercados, aprovechar el mercado de China; el reto es cumplir cada día, que nuestra producción cada día sea mayor y más competitiva; que sea competitiva no sólo para el Mercado de China, competitiva para el Mercado Internacional. ¡Podemos hacerlo! Nosotros estamos 100% seguros que podemos lograr que nuestra producción crezca cada día más y que sea más competitiva. Ese es nuestro mensaje.
Periodista Erving Vega
Muchísimas gracias.
