Los orígenes industriales y neoliberales de COVID-19
Por: Yasha Levine
A principios de este mes, destaqué el trabajo de Rob Wallace y escribí un poco sobre los orígenes neoliberales e industriales del virus de la corona – alias COVID-19 alias SARS 2.0. Como expliqué entonces:
El verdadero impulsor de la corona no es sólo China – es nuestro oligárquico e hiper-industrial modo de producción de alimentos. Este sistema monopolizado e integrado verticalmente fue perfeccionado aquí en América y luego exportado a todos los rincones del mundo. Se pavimenta sobre todo y prioriza la concentración de la riqueza y la máxima rentabilidad para una pequeña élite, mientras descarga la muerte y la destrucción que causa a todos los demás.
Ha creado las condiciones perfectas para producir patógenos mortales. Saca las enfermedades mortales de las profundidades de los bosques y selvas destruyendo los hábitats, construye granjas industriales de “carne” integradas verticalmente y llenas de animales clonados que crían los patógenos más virulentos, y luego engancha ambas fábricas de enfermedades a una cadena de suministro global que extiende el material por todo el mundo y a todos nosotros. Si DARPA quisiera subcontratar un laboratorio de investigación y desarrollo para la producción de la pandemia, no podría haber encontrado una máquina de patógenos mejor.
Hay un par de artículos que salieron en los últimos días que amplían este tema – y que creo que vale la pena leer.
El primero es de Rob Wallace y su equipo. Publicaron un largo y algo técnico artículo sobre los complejos sistemas industriales globalizados que bombean patógenos como la corona hacia adentro de nuestra sociedad y lo que podemos hacer para evitar que esto suceda en el futuro. Entre otras cosas, mira cómo la agroindustria de China es parte de un sistema globalizado impulsado por y conectado a los centros occidentales de poder financiero – y eso incluye a Nueva York, que ahora está en el extremo receptor de un patógeno mortal que este sistema ayudó a engendrar.
La segunda es una pieza del Guardian, que también se basa en gran parte en el trabajo realizado por Rob Wallace y su equipo. Naturalmente explora temas similares, incluyendo las prácticas neoliberales de agronegocios de China y su conexión con el capital financiero mundial, incluyendo Goldman Sachs.
A partir de la década de 1990, como parte de su transformación económica, China elevó sus sistemas de producción de alimentos a escala industrial. Un efecto secundario de esto, como han documentado los antropólogos Lyle Fearnley y Christos Lynteris, fue que los pequeños agricultores fueron socavados y expulsados de la industria ganadera. Buscando una nueva forma de ganarse la vida, algunos se dedicaron a cultivar especies “salvajes” que antes sólo se consumían para la subsistencia.
Los alimentos silvestres se formalizaron como un sector, y fueron cada vez más marcados como un producto de lujo. Pero los pequeños propietarios no sólo fueron expulsados económicamente. A medida que las empresas agrícolas industriales ocupaban más y más tierras, estos pequeños agricultores también fueron expulsados geográficamente, más cerca de zonas no cultivables. Más cerca del borde del bosque, es decir, donde acechan los murciélagos y los virus que los infectan. La densidad y la frecuencia de los contactos en esa primera interfase aumentaron, y por lo tanto, también lo hizo el riesgo de un derrame.
Es cierto, en otras palabras, que la expansión de la población humana, que se adentra en ecosistemas previamente no perturbados, ha contribuido al aumento del número de zoonosis (infecciones humanas de origen animal) en las últimas décadas. Eso ha sido documentado para el Ébola y el VIH, por ejemplo. Pero detrás de ese cambio ha habido otro, en la forma en que se producen los alimentos. Los modelos modernos de la agroindustria están contribuyendo a la aparición de zoonosis.
Por ejemplo, la gripe, una enfermedad que se considera de alto potencial pandémico, que ha causado unas 15 pandemias en los últimos 500 años. “Existe un claro vínculo entre la aparición de los virus de la gripe aviar altamente patógena y la intensificación de los sistemas de producción avícola”, afirma el epidemiólogo espacial Marius Gilbert, de la Universidad Libre de Bruselas (Bélgica).
…China es uno de los principales exportadores mundiales de aves de corral, pero su industria avícola no es totalmente de propiedad china. Por ejemplo, después de la recesión de 2008, el banco de inversiones Goldman Sachs, con sede en Nueva York, diversificó sus explotaciones y se trasladó a las granjas avícolas chinas. Por lo tanto, si China tiene su parte de responsabilidad en los acontecimientos que se extienden por todo el mundo, no es la única. Por eso Wallace insiste en hablar de geografías relacionales en lugar de geografías absolutas, cuando se trata de identificar las causas de las enfermedades. O como él lo dice: “Sigue el dinero”.
Como a Rob y a otras personas que estudian las pandemias les gusta señalar, las pandemias no son sólo calamidades naturales al azar. Los tipos de patógenos que se seleccionan, cómo se propagan y cómo arrasan con la civilización, todas estas cosas son una expresión de nuestra política, nuestros valores y la forma en que nuestras sociedades están organizadas. Estamos viendo eso ahora.
Puede ser genial pensar que COVID-19 fue cocinado en un laboratorio de armas, pero la verdad es probablemente mucho más banal – y en última instancia mucho más peligrosa. Fue creado por nuestra sociedad hiper-industrializada y neoliberal. Es el producto de las prácticas comerciales “normales” de todos los días.
